高速钢根据其制备工艺的不同可分为传统铸造技术、电渣重熔技术、粉末冶金技术、喷射成型技术四类，其中传统高速钢有可分为普通高速钢、高性能高速钢、低合金高速钢等。作为一种高合金莱氏体钢高速钢中的碳含量可超过1%，且其中碳化物的种类、数量、尺寸、分布等是决定其性能的关键因素。因此，不同的制备工艺对高速钢的性能有着重要影响。

低合金高速钢是合金含量（主要是W、Mo含量）较低的高速钢，也有人定义低合金高速钢是指钨当量不超过12%的高速钢。