开发低合金高速钢的目的是节约贵重合金元素，降低钢的成本，满足某些特定类别切削工具或其他制件的要求。经过几十年的研究与发展，低合金高速钢已成为高速钢领域的重要分支。

在国外，低合金高速钢研制于20世纪30年代，70年代出现开发热潮。人们公认的第一个投入实用的低合金高速钢是德国在二战时，因钨资源短缺而研制的ABCⅢ钢（3%W、3%Mo、3%V）。因其可磨削性差，后将钒含量降低，称为S3-3-2钢。德国标准DINI7350-80仍保留了此钢，并注明用作机用锯条。此后，瑞典、波兰、前苏联、美国等也展开了研究。其中M50、M52钢在美国称为半高速钢，但一般不用作刀具，而多用于高温轴承。D950（瑞典Fagersta公司1973年发表）、Vasco Dyne（美国Vasco公司1984年发表）及前苏联的11M5则用于锯条、热成型钻头等刀具，用于切削一般材料时，性能接近或相当于通用型高速钢。

在我国，自20世纪80年代以来，开发低合金高速钢的重要性和紧迫性成为我国冶金工作者的共识。我国自行开发成功的低合金高速钢当属W3Mo2Cr4VSi钢和W4Mo3Cr4VSi钢。前者是国内最早研制的钢号（代号301），1982年由重庆特钢和重庆大学研制，1987年通过鉴定。后者由钢铁研究总院、河北冶金研究所、抚顺钢厂及大连钢厂共同研制，1992年通过技术鉴定。经过多年的生产和应用实践考验，颇受用户欢迎，年用量上千吨，多用于轧制钻头、机用锯条、木工刨刀，部分用于立铣刀、丝锥等刀具。

低合金高速钢的研究思路主要有两种。一种是为低档刀具而设计的经济型高速钢；另一种是使高速钢成分最优化，既节约贵重金属元素，又追求优良性能，使钢的综合性能与通用型高速钢相当。后者的理论根据主要来自对高速钢刀具的寿命与钢中未溶碳化物体积分数之间无对应关系，而屈服强度是影响钢的耐磨性的最主要元素。对10种高速钢刀具切削寿命与钢中一、二次碳化物和基体固溶强化之间的关系的研究也说明，二次碳化物对高速钢刀具切削寿命的影响远大于一次碳化物和基体固溶强化。依据这些研究结果，低合金高速钢的合金化从减少一次碳化物数量及增强钢的二次硬化能力出发，降低了钢中的W、Mo含量，提高C%，并辅之以Si等廉价元素，以达到节约贵重合金元素并保持与通用高速钢相当的综合性能的目的。

近年发展起来的PVD表面涂层技术可以使低合金高速钢获得更好的切削性能。已有研究表明，D950钢和W3Mo2Cr4VSi钢经TiN涂层，效果显著。这一技术为低合金高速钢以物美价廉的优势替代通用型高速钢，甚至部分替代含Co超硬高速钢，提供了广阔的前景。

参考文献：高速工具钢 . 北京：冶金工业出版社，2002